Kevättalven kirpeän lämmin maastoretki 21.2.

Otsikko kertoo paljon, sillä yön, reilusti yli 20 asteen pakkaset, sulivat keväisen auringon lämpöisiin säteisiin. Paulan kanssa tehty parin tunnin ratsastusretki oli niin autuaan onnellisen olotilan täyttämä, että vielä seuraavana aamuna heräsin hevosen selästä hymyillen kilpaa auringon kanssa. Matkallakin täytyi oikein moneen kertaan todeta, että tämän parempaa tai täydellisempää maastoa ei enää voisi saada.

Alkuun jouduimme menemään parin kilometrin verran pyöräteitä pitkin, mutta onneksi jalankulkijoita tai pyöräilijötä ei juuri tullut vastaan. Yksi nuori poika kylläkin meni pyörällään lähes penkkoja pitkin, kun taisi vähän jännittää meidän ohitusta. Kuggikin näki pyöräilijän niin myöhään, että ensin vähän pompahti paikallaan jalat leveeseen v-asentoon leviten. Kohta tämän jälkeen päästiinkin sitten hiljaiselle hiekkatieosuudelle. Näitä hiekkateitä pitkin ratsastimme vähän vajaa viisi kilometriä, kunnes saavuimme Box-Nikkilä -tielle. Tien pinnat olivat ihanteellisessa kunnossa, joten päästelimme menemään tölttiä. Kuggia on Akin kovassa vauhdissa vaikea saada menemään hyvää tölttiä, joten vaihdoin Paulan kanssa hevosia, jotta hän voisi löytää hyvät vinkit minulle, miten saada Kuggi parempaan tahtiin. Oli ihanaa mennä Akin keinuvaa tölttiä pitkiä pätkiä. Tahti oli rauhallista ja rentouttavaa. Pelkäsin ensin, että Aki lähtee käsistä, mutta se oli yllättävän rennolla päällä ja käyntiäkin se malttoi mennä ilman ohjista kiskomista ja kuunteli herkästi pidättäviä istunta-apujani. Viimeinen tölttipätkä ennen Boxintietä oli jo niin rentoa, että unohdin antaa välillä pidätteitä ja Aki kosti sen lopulta rikkomalla raviin. Sain kuitenkin vaihdettua askelluksen takaisin tölttiin.

Tien risteyksessä tulimme selästä alas ja seisoskelimme hetken ladon vierellä auringosta nauttien ja hevosia valokuvaten. Akin otsatukassa oli hyvä lämmitellä jäätynyttä peukaloa. Sitten lähdimme takaisinpäin vähän vauhdikkaammalla tahdilla. Paula meni edellä Akin kanssa passia ja minä porhalsin Kuggin kanssa laukkaa. Matkalla pysähdyimme yhdellä pienellä hevostallilla ja juttelimme yhden kauniin valkoisen Tinker-hevosen omistajan kanssa.

Tölttipätkät menivät nyt Kuggilla selvästi paremmassa tahdissa, kun otin onkeeni Paulan vihjeistä istua vatsalihakset kontrollissa ja istunta lähes kokonaan sisäreisien varassa. Näin painoni ei ollut kokonaan Kuggin selässä. Lisäksi se auttoi omaa kroppaa pysymään kuosissa, enkä lähtenyt mukaan pompottavaan passitahtiseen tölttiin. Välillä tahti oli lähes nelitahtista ja saatoin rentouttaa oman lantioni ja jalkani tasaisen keinuvaan liikkeeseen.

Loppumatkasta nousimme hevosen selästä alas ja kävelimme viimeisen kilometrin, jotta jäätyneet varpaat vähän sulaisivat. Hevoset olivat selvästi rentoutuneita ja me todella tyytyväisiä päivän retkeen. Matkaa kertyi yhteensä 13,8 km.

Ratsastustunnilla 11.2.

Tänään mentiin parrat valkoisina aikamoisessa pakkasessa. Välillä piti heilutella sormia ja varpaita, jotta pysyivät sulina. Ohjia oli välillä vaikea tuntea, kun peukku oli ihan tunnoton. Loppukäynnissä pitikin jo sitten hypätä selästä alas ja kävellä hevosen kanssa, jotta varpaat sai tuntonsa takaisin.

Aloitimme tunnin töltillä. Kuggi tölttäsi tälläkin kertaa yllättävän hyvällä tahdilla. Sillä voi pitää jo aika tiukat ohjat, eikä se vastusta niitä. Sitten hyvässä kohtaa voi aina vähän sisäohjalla myödätä palkintona.

Siirryimme käyntiin ja teimme muutaman askeleen hidastuksia pitkällä suoralla, sitten taas reippaasti eteenpäin. Kulmissa pyrimme pyöristämään hevosen, aivan kuin olisimme isolla ympyrällä. Kuggi punki jonkin verran lapaansa ja yritin saada sen kuriin elävällä sisäohjalla ja hyvällä sisäpohkeen tuella. Seuraavaksi siirryimme tekemään samaa harjoitusta töltissä. Välillä, varsinkin toiseen suuntaan tehtäessä, Kuggi ei kuunnellut ollenkaan apuja, joten pysäytin se kokonaan. Se auttoi heti ja taas hidastukset menivät paremmin. Ennen suunnanvaihtoa otimme muutaman laukannoston ja sitten annoimme hetkeksi pitkät ohjat, jotta hevoset saivat vähän venyttää kaulaansa.

Maastoilemassa 6.2.

Herätyskello pärähti sunnuntaina jo aamutuimaan soimaan. Aamupalan ja Nellan ulkoilutuksen jälkeen suuntasin auton nokan kohti tallia. Pakkasta oli muutama aste, mutta ei tuullut yhtään, joten ihan täydellinen ilma maastoilulle.

Suuntasimme kohti Ingmanin ravirataa. Onneksi oli aikainen sunnuntaiaamu, eikä ollut paljoakaan liikennettä, sillä sinne mennessä täytyy taivaltaa maantien reunaa pitkin lähes puolen tunnin matkan. Radan lähestyessä hevosten korvat alkoivat sojottaa terhakoina eteenpäin. Ne taisivat tietää, että vauhtipätkä alkaisi pian.

Rata on noin kilometrin pituinen ja sitä pitkin lähdimme spurttailemaan. Paula aikoi porhaltaa suorat passissa, joten minä ja Kuggi voitiin lähteä edellä, jotta saatiin vähän etumatkaa. Siirryin töltin kautta laukkaan. Ei mennyt kuin hetki ja Aki kaahasi kauniisti passissa ohitsemme. Kuggi yritti kipittää täysillä perässä, mutta passi ja Akin muutenkin isompi askellus vei voiton. Hidastimme suoran päässä käyntiin. Tässä kohtaa sain Kuggilta päivän ainoan hyvä tölttipätkän. Kaarteen jälkeen siirryimme taas Kuggi edellä vauhtiin. Kun tulimme suoran puolivälin kohdalle, josta olimme tulleet radalle, Kuggi alkoi kaartamaan täydessä laukassa radalta ulos kohti tietä... se halusi näköjään jo kotiin. Sain sen kuitenkin kiskottua takaisin radalle ja jatkoimme porhallusta penkat pölisten. Hetken jo pelästyin, että nyt mennään pöpelikköön, mutta niin ei onneksi käynyt. Jatkoimme vauhtipätkiä muutaman kierroksen. Kuggi alkoi jo vähän väsähtämään, joten rauhoitin sen tölttiin. Aki kävi ihan kuumana, eikä olisi millaan malttanut jäähdytellä edes yhden käyntikierroksen verran. Mutta ainakin se oli suoriutunut passista aivan loistavassa tahdissa, joten Paula oli todella tyytyväinen. Viimeiset vauhtikierrokset päästelin Kuggilla vähän rauhallisemmin ja viimeinen suora mentiin käynnissä.

Sulkutaivutuksia 4.2.

Tänään ratsastettavanani oli Kuggi, joka tuntui alkuun lähtevän kovasti laiskasti liikkeelle. Minulla on aina alkuun vaikeuksia saada Kuggi menemään suoraan. Tuntuu, että se kiemurtelee ja pyrkii keskikentälle. Mutta alkukäynnistä siirryttäessä tölttiin, se löysi todella komean askelluksen. Taisi olla ensimmäinen kerta, kun Kuggi meni minulla selkeää nelitahtista tölttiä. Alkuun se oli vähän passitahtista, mutta pienellä virittelyllä sieltä löytyi yhtäkkiä ihan loistava töltti ja se kyllä tuntui ihan mahtavalta. Tätä menoa olisin voinut huristella vaikka koko tunnin.

Sitten siirryimme käyntiin ja aloimme sulkutaivutusten harjoittelun. Sitä emme olekaan vielä ennen tehneet. Siinä etujalat kulkevat uralla ja takajalat kulkevat sisemmillä urilla, eli tavallaan kuljetaan kolmea uraa. Pitkän sivun alkuun teimme ensin voltin, sitten heti uraa lähestyttäessä selkeä pidäte, ulkopohje antaa merkin takaosalle jatkaa uran sisäpuolella ja sisäpohje tukee etuosaa pysymään uralla, sisäohja pidättää. Minulla taivutukset onnistuivat selkeästi oikeaan kiertoon paremmin kuin vasempaan. Tuntuu, että oikea ohja ei pysty olemaan paikallaan ja vetämättä, eikä vasen sisäpohje kykene antamaan tarpeeksi tukea. Ajatus siitä, että polvi kääntyy vähän ulospäin niin, että lonkka aukeaa, auttoi vähän sisäpohkeen tuen antamisessa. Lisäksi tässä suunnassa huomaan taas nojaavani eteenpäin, eikä istunta ole enää syvällä satulassa. Vasemmassa kierrossa tein välillä pysähdyksen, rauhoitin kehoni ja ajatukseni ja vasta sitten lähdin tekemään sulkutaivutusta. Se auttoi selvästi ja Kuggi suoritti tehtävänsä välillä jopa hienosti. Toinen pitkäsivu ratsastettiin joko töltissä tai laukassa.

Tunti venyi tällä kertaa lähes puolitoistatuntiseksi. Ajan kulua ei kyllä hevosen selässä juuri huomaa. Viimeisen viidentoista minuutin aikana alkoi sakea lumisade ja jäätävät lumikiteet tuntuivat ikäviltä silmissä. Kiitos taas ihanille heppuleille virkistävästä viikonlopun aloituksesta. Työviikon rasitukset jäivät taas unholaan.